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Dani, Aix-les-Bains, 1925

Jacques Henri Lartigue

Jacques Henri Lartigue est un photographe qui aime avant toute chose célébrer la vie : La vie, c’est la chose merveilleuse qui danse, qui saute, qui vole, qui rit… qui passe ! Et cette matière animée, changeante, je désire l’immobiliser, lui prendre au vol l’image (heureuse) d’un instant, un court fragment de temps qui signifiera désormais quelque chose d’éternel.

En décembre 1919, Lartigue épouse Madeleine Messager, surnommée Bibi, la fille du compositeur André Messager. Les premières années de mariage sont celles du bonheur, couronnées par la naissance de leur fils Dani en 1921. Jacques veut lui apprendre l’essentiel : La nounou le lave. Bibi l’embrasse. Moi, en cachette, je l’emmène voir les fleurs. Dani devient également son modèle de prédilection, celui dans lequel il retrouve une part de sa propre enfance.

La photographie, qu’il appelle l’art du fugitif, permet à Lartigue de retenir ce qui l’enchante, dans une tentative presque désespérée de garder ainsi sa part d’éternité. Je ne peux être heureux que lorsque je garde un souvenir qui reste.